Une nouvelle étude du Laboratoire Palevoprim, DR8CNRS, Université de Poitiers est parue dans la revue Royal Society Publishing Open Science.

Cette collaboration internationale notamment avec l'Institut de recherche sur les Mammifères de Bialowieza en Pologne ( Mammal Research Institute Polish Academy of Sciences), visait à préciser l'écologie des bisons des Steppes qui occupaient l'hémisphère nord jusqu'au dernier maximum glaciaire. Via l'étude de l'analyse des textures de micro-usure dentaire de plusieurs dizaines de spécimens, provenant de sites bien datés depuis l'Europe jusqu'en Alaska en passant la Sibérie orientale, nous mettons à mal l'hypothèse des bisons comme étant uniquement des brouteurs d'herbes graminées.

En effet, leur alimentation était plastique et incluait des végétaux ligneux, et ce quelque soit la période ou l'emplacement. Une seule localité se démarque sur les bords de la Mer Noire en Ukraine, mais là il ne s'agit pas du bison des Steppes mais d'une autre espèce apparentée au bison européen actuel, qui était en ce lieu consommatrice de graminées en grande quantité.
Enfin, notre étude montre une relation entre le couvert arboré estimé par les reconstitutions climatiques et une des variables de texture des micro-usure dentaire.
Ces résultats sont essentiels pour discuter les mécanismes climatiques et anthropiques qui ont amené le #bison des Steppes à l'extinction alors que survivaient dans des zones refuges le bison européen.

Références :
Hofman-Kamińska E., Merceron G., Bocherens H., Boeskorov G. G., Krotova A. O., Protopopov A. V., Shpansky A. V., Kowalczyk R. 2024 – Was the steppe bison a grazing beast in Pleistocene landscapes? – R. Soc. Open Sci. 11: 240317 – https://doi.org/10.1098/rsos.2...