Vallée du Pressoir

La Vallée du Pressoir fait l’objet d’une attention particulière depuis une vingtaine d’années de la part de la Communauté de Communes du Thouarsais. C'est afin de préserver son patrimoine naturel et paysager qu'elle a été désignée Espace Naturel Sensible (ENS).

D'une quarantaine d'hectares, la vallée du Pressoir tient son nom du ruisseau qui la traverse, en référence au château tout proche, dans lequel les ducs de la Trémoïlle faisaient presser leur vin… Blottie entre Saint-Jacques-de-Thouars, Mauzé-Thouarsais et Sainte-Radegonde, cette vallée conjugue de nombreuses particularités. Notamment celle d’être une rareté géologique. Elle se situe en effet à la frontière entre les plaines céréalières et le bocage, constituant ainsi un véritable marqueur géographique et géologique. Mais elle est aussi connue pour la diversité de sa flore qui compte près de 400 espèces dont certaines rares et fragiles. S’y ajoutent des lichens et des mousses (250 espèces) aux couleurs parfois étonnantes, d’innombrables insectes (370 espèces de papillons), des oiseaux, des mammifères. Cette diversité caractérise également les milieux (falaises, pelouses sèches, landes à ajoncs et genêts, bois de feuillus...) qui composent un paysage original. Didier Poncet, géologue et conservateur en chef du patrimoine, vous convie à la découverte de cette vallée, étroite et encaissée, site naturel remarquable. Un sentier pédestre permet de rejoindre la cascade des Pommiers, protégée depuis 1932. Prévoir des chaussures adaptées. 

En pratique : Située à 3 km à l’ouest de Thouars, la vallée du Pressoir est accessible : • depuis Mauzé-Thouarsais ou Saint-Jacques-de-Thouars en prenant la direction du château du Pressoir. • depuis Ste-Radegonde en suivant l’itinéraire « Thouet à vélo » qui longe la rive droite du Thouet.

Coordonnées GPS du site : long. 0° 15’ 10,6’’O ; lat. 46° 58’ 13,9’’N.