Un coup d’œil à droite et à gauche en sortant de sa cage de transport, puis l’animal s’est élancé de tout son corps pour plonger dans l’étang de la Réserve Naturelle de la Mazière ; en ce mercredi 12 février 2025, l’opération retour à la vie sauvage de la Loutre d’Europe soignée au Centre de Soins de la faune sauvage de Tonneins a été un succès.

Admise au Centre de Soins à la fin du mois d'octobre 2024, elle a d'abord été prise en charge par un premier centre dans les Deux-Sèvres, où elle a été sauvée de justesse d'une infection pulmonaire.

Ce jeune loutron (mâle) a ainsi pu profiter de l’infrastructure unique du Centre de Soins de Tonneins, un des rares de France adapté pour ces espèces sauvages, disposant d’un enclos extérieur avec bassin. Grâce aux soigneuses salariées et à l’équipe de bénévoles sur place, il a pu y apprendre à nager en toute sécurité, mais surtout à chasser du poisson vivant pour se familiariser avec son futur environnement sauvage.

En effet, la Loutre d’Europe est un mammifère semi-aquatique dont la nourriture se compose de poissons, crustacés (grande mangeuse d’écrevisses américaines) mais aussi d’amphibiens et micromammifères.

Pour faciliter sa réintroduction dans le milieu sauvage et après le feu vert de la DREAL (par un arrêté), l’équipe de la RNN Étang de la Mazière a pris soin d’installer des pièges photos en amont pour suivre ses déambulations nocturnes ainsi que de déposer du poisson en un endroit fixe les premiers jours, petit coup de pouce de bienvenue !

Ce jeune loutron devra maintenant se confronter aux dures réalités de la vie sauvage, semée d’embûches : concurrence territoriale avec les individus déjà présents sur l’Ourbise, affluent de Garonne classé Site Natura 2000 (géré par la SEPANLOG) mais aussi et surtout, affronter les obstacles et les dangers liés aux activités humaines.

Les territoires coupés par des routes engendrent d’importants risques de collisions mortelles avec des véhicules ; c’est pour cette raison que la SEPANLOG a depuis plusieurs années, initié avec le Département du Lot-et-Garonne, un programme d’aménagement des ponts pour faciliter le passage des mustélidés, grâce à l’installation notamment de passerelles en bois sous les édifices les plus accidentogènes pour ces espèces.

Trois centres de soins sont en capacité de réhabiliter, c’est-à-dire de soigner puis de relâcher les Loutres en France. Deux sont situés en Nouvelle-Aquitaine (Audenge et Tonneins), merci de les contacter en priorité si vous découvrez un individu en détresse.

Julien ROI, Animateur nature/Communication SEPANLOG