Comment faire passer des connaissances sans qu'elles ne soient oubliés dès la prochaine sollicitation? On ne sera pas original en disant que l'information descendante a une durée de vie très courte. C’est pourquoi nous avons expérimenté la "boîte à questions".

Notre cahier des charges était de pouvoir visualiser les réponses et de pouvoir changer régulièrement de question.

Nous avons donc réalisé un boîtier avec une porte qui s'ouvre à l'avant et des tubes transparents à l'arrière (voire photo 1). Notre question est à choix multiples (3 en l’occurrence).

En pratique, les visiteurs se voient remettre une perle de bois qu'ils doivent insérer dans le trou correspondant à la bonne réponse . Cela reste ludique, ils sont rassurés de voir qu'on ne leur vend rien, cela nous permet de voir quelles sont les représentations des gens sur une question donnée et c'est une très bonne amorce pour une discussion une fois que nous avons donné la bonne réponse.

Ici la question était : A quelle distance des captages d'eau potable peut-on épandre des pesticides? 10m, 100m, 1km?

Nous avons posé cette question à plusieurs reprises avec des résultats différents selon les milieux touchés. La majorité des réponses données était 100m ou 1km. Nulle part, la réponse majoritaire n'a été 10m, soit la réponse correcte. Pour illustrer la bonne réponse, nous avions une photo d'un captage d'eau potable avec son "périmètre immédiat" grillagé , ce qui a le plus souvent créé un choc et permis d'aborder les notions de "périmètre rapproché" et "périmètre éloigné" ainsi que l'actualité sur la qualité de l'eau potable. Nous avons été étonnés de voir que les agriculteurs n'ayant pas de captage d'eau potable à proximité de leur champ ne connaissait pas la réponse, voire la récusait complètement...

Une autre question a été : "quelle est la plus importante biomasse sur terre? la végétation, les insectes, les vers de terre?"

Là aussi, la bonne réponse a été minoritaire

Enfin, une question sur le concept "une seule santé" a montré que même sur un public averti (les participants à un colloque "pesticides et santé") pratiquement personne ne connaissait ce concept.

La connaissance est-elle durable? Nous n'avons pas fait de statistiques à ce sujet, mais nous avons souvent rencontré des personnes que nous avions déjà vues et qui nous ont dit qu'elles ne pouvaient pas jouer car elles connaissaient déjà la bonne réponse (ce que nous avons vérifié).

En bref, cet outil nous permet de mieux cerner les représentations du public sur un sujet donné, d'apporter une connaissance qui semble durer, et d'entamer facilement une discussion.

APIEEE (association de Protection, d'Information et d'Etudes sur l'Eau et son Environnement)