La Préhistoire à l'abbaye d'Arthous (Landes)

Publié par Abbaye d'Arthous (Landes), le 4 novembre 2020 1.3k

Un nouvel espace permanent dit « La salle des trésors »

au musée d’histoire et d’archéologie

de l’abbaye d’Arthous (Hastingues, Landes).

Propriété du Département des Landes, l’abbaye d’Arthous abrite un musée d’histoire et d’archéologie. Le 19 septembre 2020, un nouvel espace spécialement dédié à trois précieuses sculptures de chevaux a ouvert ses portes au public. Imaginé sous la forme d’une « salle des trésors », il présente ces œuvres paléolithiques provenant de l’abri Duruthy situé à une dizaine de kilomètres d’Arthous sur la commune de Sorde-l’Abbaye, accompagnées de l’interprétation artistique de la photographe Claire Artemyz.

L’objectif de ce projet est de valoriser les fleurons de la collection départementale, de précieuses sculptures de chevaux en ronde-bosse datées d’environ 17 000 ans. Elles ont été découvertes en 1961 par Robert Arambourou qui a consacré plus de 25 années à la fouille de l’abri Duruthy de 1958 à 1986. Deux sculptures sont des têtes de chevaux tandis que la troisième représente la totalité de l’animal. Deux sont confectionnées en pierre (grès et calcaire) tandis que la troisième est en ivoire de mammouth.

Sculpture de cheval en grès. Abri Duruthy à Sorde-l'Abbaye (Landes). Magdalénien moyen (environ 17 000 ans). Dimensions : 26,3x13,8x5,4cm. Photographie © Aurélien Simonet.

Le parti pris muséographique propose un double regard artistique et scientifique étant donné que ces œuvres, qui ont certes une valeur archéologique, sont avant tout des œuvres d’art. Situé au premier étage de l’aile nord de l’abbaye, ce nouvel espace permanent présente une triple valorisation de ces œuvres paléolithiques : scientifique, artistique et scénographique.

La scénographie sobre et contemporaine est ainsi recentrée sur le dialogue entre les sculptures de chevaux et une interprétation artistique réalisée par Claire Artemyz en 2019 à partir de ces œuvres. La scénographie mêlant photographies contemporaines et œuvres préhistoriques invite ainsi à la réflexion, à l’émotion et au recueillement. L’objectif de cette rencontre entre la Préhistoire et l’art contemporain est d’offrir une expérience à la fois intuitive et raisonnée. Les photographies de Claire Artemyz représentent ainsi un hommage saisissant aux artistes paléolithiques.

Interprétation artistique du cheval en calcaire. Abri Duruthy à Sorde-l'Abbaye (Landes). Magdalénien moyen (environ 17 000 ans). Dimensions : 7,1x6,2x2,1cm. Photographie © Claire Artemyz (2019).

Du 2 juin au 29 octobre 2020, l’ouverture de cette salle des trésors s’est accompagnée d’une exposition temporaire installée dans l’église. Intitulée « Au grand galop : Duruthy et l’art des origines », elle a prolongé ce double regard artistique et scientifique en dévoilant d’autres photographies de Claire Artemyz et une présentation du contexte archéologique des œuvres photographiées (textes Aurélien Simonet). Celles-ci proviennent aussi bien de la collection départementale de l’abbaye d’Arthous que du musée d’Archéologie nationale à Saint-Germain-en-Laye afin de replacer les œuvres de Sorde-l’Abbaye à l’échelle du Magdalénien des Pyrénées, période faste pour l’iconographie préhistorique.

En 2021, il est prévu de :

Prolonger l’exposition temporaire « Au grand galop : Duruthy et l’art des origines » dans l’église de l’abbaye d’Arthous.

Poursuivre cette démarche croisée artistique et scientifique à l’aide d’un nouvel espace permanent introductif à la « salle des trésors » dans lequel sera diffusé un court-métrage qui reviendra sur la signification présumée de ces pièces à l’aide des résultats scientifiques récents (animisme, sanctuaire du cheval).