La Terre tourne autour du Soleil, mais le Soleil a lui aussi un mouvement propre et emmène sur cortège planétaire dans une direction observable dans le ciel.

Au début du 18e siècle, Halley remarque que trois étoiles Sirius, Aldébaran et Arcturus ne sont pas aux mêmes emplacements que ceux mentionnés par Hipparque 130 ans avant notre ère. En y ajoutant la variation d’obliquité ce sont des écarts de 37’, 42’ et 33’ qui sont observés (le diamètre lunaire apparent est d’env. 31’). Les étoiles ont un mouvement propre, et c’est aussi le cas de notre Soleil !

En 1783 William Herschel en notant le déplacement de plusieurs étoiles estime la direction de notre Soleil vers la constellation d’Hercule. Ce résultat sera affiné et la vitesse déterminée (notamment par Struve).
Ce point est appelé l’apex solaire, et aujourd’hui il a pour coordonnées : α = 18h, δ = +30° ce qui le place dans la constellation de Hercule !