Dans le cadre du projet ‘’Astronomie pour tous’’ labellisé par la région Nouvelle Aquitaine, la section Astronomie du Foyer Rural de Monein (Pyrénées Atlantiques) est retournée, ce vendredi 25-05-2018, à la rencontre des écoliers CM1 et CM2 de l’école primaire du village de Pardies. Nous les avions déjà rencontrés le 04-05-2018.

Comme pour la première fois, la matinée s’est articulée en 2 parties, une théorique, l’autre pratique et en 2 groupes de 12 enfants.

• Pour chaque groupe, la théorie a consisté en une présentation basique de l’astronomie, (les instruments, quelques notions de bases), suivie de l’exploration du système solaire. Le soleil et ses 8 planètes ; Leurs distances, la notion d’unité astronomique, leurs caractéristiques respectives ;  Les astéroides et les comètes ; la ceinture de Kuiper et le nuage de Oort. Le tout sur des supports vidéo et fichiers PPT projetés sur grand écran.

• La pratique, c’était d’abord une maquette interactive sur les saisons. Un globe lumineux autour duquel tourne une boule de polyestyrène sur laquelle sont gravés les pôles, l’équateur et les 24 fuseaux horaires. L’axe NS de cette terre peut être orienté parallèlement à l’écliptique (le plan de rotation de la terre autour du soleil), perpendiculairement ou incliné à 66° comme dans la réalité. Pour chaque hypothèse, les ombres portées et les parties éclairées permettent de confronter les résultats avec la réalité : Pôles Nord et Sud ont-ils 6 mois de nuit, puis 6 mois de jour ?
  Y a t’il une différence de durée du jour en France pour les différentes positions pour chaque hypothèse (les enfants comptent les fuseaux horaires éclairés, lors de chaque saison)? Quand cela chauffe t’il plus dans l’hémisphère nord, et pourquoi ? Les enfants trouvent ainsi l’hypothèse qui colle le plus à la réalité et qui peut expliquer les saisons.
• C’était ensuite une maquette du système solaire avec le soleil et ses huit planètes que les enfants ont fait tourner, en prenant conscience des grandes différences entre les longueurs des orbites planétaires ainsi que pour leurs durées respectives (88 jours pour Mercure, 165 ans pour Neptune).
• La pratique, c’était enfin Un télescope Newton de 200mm et une lunette astronomique de 70mm, munis d’un filtre solaire, dans la cour de récréation. Mais malheureusement, comme la fois précédente, le soleil ne s’est pas montré, et on s’est contenté d’observer les cheminées des maisons les plus lointaines.

A l’issue de ces 3h intensives, les enfants nous ont fait un magnifique cadeau. Ils nous ont offert 2 grand posters avec leurs dessins aux couleurs vives, des étoiles, galaxies et planètes, avec des textes signés de leurs noms, nous disant ce qu’ils avaient aimé de notre présentation la fois précédente. Un de ces posters est sur la photo jointe au texte.

Ils nous ont lu leurs textes ; c’était émouvant.

Encore une fois, une bien belle matinée.

Robert Cazetien, responsable du club astro de Monein