Voici un instrument topographique permettant de réaliser des visées horizontales précises pour déterminer les différences de niveau entre différents points d’un terrain, j'ai nommé le niveau à collimateur.
Les mesures obtenues assurent de tracer des cartes précises et de préparer des plans pour la construction d’ouvrages. L’instrument est souvent utilisé en génie civil, en hydrologie et en aménagement du territoire. Grâce à sa grande précision, il peut être employé pour niveler des routes, des canaux et des fondations.
Il est possible de le combiner à un Panto-Altimètre, tel celui de Max Balbreck, présenté à l’Exposition Universelle de 1900.

Ce modèle de niveau a été inventé entre 1875 et 1877 par le colonel Charles-Moyse Goulier (1818-1891), professeur de géodésie et de topographie à l'école du Génie de Metz de 1844 à 1875.
Il confie ensuite la réalisation de l’appareil à la maison Bellieny, de Nancy. L’instrument continue à être commercialisé sous une forme similaire à celle du modèle original durant la première moitié du XXe siècle.

Notre niveau à collimateur est produit par la marque Paval, filiale des établissements Vallette et Pavon, fondés en 1931 à Lyon. Avant leur rachat dans les années 1980, ils se spécialisent dans la fabrication d'outillage et de matériel pour les chantiers du bâtiment et de la route.
Son corps cylindrique est ouvert de deux fenêtres aidant à la visée. Le pendule garantit l'horizontalité. Une inscription concernant le fabricant, Paval à Lyon, est gravée sur une extrémité de l’instrument.

L’instrument était utilisé à Branne dans les Ponts et Chaussées pour des études topographiques, par l’agent Baptiste Sauvêtre, en service dans les années 1920 et 1930.

Audrey Pennel
Responsable de la mission Patstec Aquitaine

À voir également :
👉 Base de la Mission nationale de sauvegarde et de valorisation du patrimoine scientifique et technique contemporain, PATSTEC, Niveau à collimateur (Paval), https://www.patstec.fr/ressour...
👉 Goulier Charles-Moyse, Niveaux à collimateur, mires de nivellement, boussole nivelante en métal organisée en vue du service du génie, Paris, Gauthier-Villars, 1875, Bibliothèque nationale de France, https://catalogue.bnf.fr/ark:/...
👉 L’industrie française des instruments de précision. Catalogue 1901-1902. - Paris : Syndicat des Constructeurs en Instruments d’Optique de précision, 1901. XXXIV-271