À travers une approche scientifique et expérimentale, ce projet pédagogique met en lumière les modes de gestion énergétique à la Préhistoire, en s’appuyant sur les découvertes archéologiques et les méthodes de reconstitution en archéo-technologie.

Ce projet a été développé en réponse à un appel à projet du programme d’animation d’initiatives de culture scientifique en Nouvelle-Aquitaine (PAI), porté par les quatre Centres de Culture Scientifiques et Techniques du territoire et l’association NACSTI qui les regroupe.

Ainsi, le vendredi 15 novembre 2024, nous avons accueilli 2 classes de 4^ème du collège Montaigne de Périgueux, pour une journée très enrichissante où les élèves ont pu s’immerger dans les pratiques et savoir-faire des sociétés humaines du Paléolithique.

Au programme :

Une visite guidée au cœur des collections du Musée national de Préhistoire afin d’explorer les multiples traces laissées par l’utilisation du feu à la Préhistoire. Eléonore De Castro, guide-conférencière du Grand Palais – RMN, a ainsi pu approfondir des notions essentielles sur le mode de vie des communautés préhistoriques et leurs stratégies d’adaptation à l’environnement.

Une visite guidée du gisement préhistorique de Laugerie-Haute dans le but d’observer directement les vestiges d’un foyer encore en place, datant du Solutréen. Estelle Bougard, guide-conférencière pour les Sites préhistoriques de la vallée de la Vézère gérés par le Centre des monuments nationaux, a invité les élèves à se questionner sur les conditions de conservation de ces structures et les raisons de leur préservation.

Un atelier de fouilles archéologiques pour expérimenter les techniques scientifiques de terrain. Les élèves ont pu identifier et analyser des structures de combustion ainsi que d’autres objets archéologiques. Enfin Victor Jantes, chargé des publics et Elodie Delhommeau agent du patrimoine pour les Sites préhistoriques de la vallée de la Vézère gérés par le Centre des monuments nationaux, ont pu les accompagner dans l’interprétation de leur rôle dans la vie quotidienne des sociétés préhistoriques.

Une expérience scientifique permettant d’assister à une démonstration de la thermodynamique des foyers préhistoriques aux côtés de deux chercheurs spécialistes de l’étude des impacts thermiques sur les parois de grottes. Catherine Ferrier, géologue spécialisée en géoarchéologie des sites karstiques et Jean-Claude Leblanc chercheur associé spécialisé en archéotechnologie, ont accompagné les élèves dans l’expérimentation d’un foyer en cuvette utilisé en grotte au Paléolithique alimenté avec deux types de combustibles : le bois sec et d’os frais.

Le travail des élèves était divisé en plusieurs étapes :

1/ Préparation du site et des foyers : Description du lieu, des conditions environnementales, et des dimensions des deux foyers expérimentaux (bois et os).

2/ Conditionnement et instrumentation : Description des combustibles utilisés et installation des thermocouples pour mesurer les températures selon un schéma précis.

3/ Conduite de la combustion : Allumage des foyers, enregistrement des températures et observation des variations thermiques et du comportement des combustibles.

4/ Arrêt et analyses post-combustion : Collecte des données enregistrées, description des déchets générés, et observation des effets.

Enfin pour terminer la journée, Catherine Ferrier et Jean-Claude LeBlanc ont effectué une conférence à l'auditorium du Musée national de Préhistoire pour tout public sur "Comment l'archéo-expérimentation peut-elle nous renseigner sur l'usage du feu au Paléolithique ?"