Découvrir la Cigogne blanche
Publié par BioSphère Environnement, le 26 mai 2022 2.2k
Généralités
Il existe sept espèces de cigognes dans le monde. Deux se reproduisent en France : la Cigogne blanche (Ciconia ciconia) et la Cigogne noire (Ciconia nigra). La Cigogne blanche se reproduit dans les marais ouverts tandis que la Cigogne noire se reproduit dans les grands massifs forestiers.
La Cigogne blanche (Ciconia ciconia)
est un oiseau de taille imposante avec une hauteur de 100 à 115 cm.
Elle a une envergure d’environ 1,60 m pour une masse moyenne de 3,5 kg.
Son plumage est blanc à l’exception de l’extrémité des ailes qui sont de
couleur noire. Le bec et les pattes sont noirs à rosâtres chez les
jeunes. Ils deviennent rouges unis chez les adultes. Il est difficile
voire impossible de différencier la femelle du mâle bien que ce dernier
soit légèrement plus grand.
En vol, la cigogne maintient le cou
tendu et les pattes droites, avec des battements d’ailes lents et
réguliers. Ses grandes ailes lui permettent de pratiquer aisément le vol
plané. Au sol, elle adopte une marche lente, le cou déplié.
A l’état sauvage, la Cigogne blanche a une espérance de vie de 8 à 10 ans, mais il arrive que certains individus vivent plus d’une vingtaine d’années. Une Cigogne blanche suisse a atteint un âge record de 39 ans.
Répartition
Dans le monde
Les effectifs et la répartition
de l’espèce ont beaucoup évolué au fil du temps. On observe un
important effondrement des populations le début XXème siècle.
Cette diminution s’explique en particulier par la destruction des
habitats exploités par l’espèce, des périodes de sécheresses au Sahel,
ou encore le braconnage. Aujourd’hui, la population mondiale de Cigogne
blanche se porte mieux. Elle est évaluée à environ 250 000 couples.
En France
En
France, il reste seulement 11 couples en 1974. A partir des années
1980, les populations augmentent avec en particulier en Alsace la mise
en place d’un programme de réintroduction et sur la façade atlantique
l’installation d’oiseaux nés dans l’est et le sud de l’Europe. Au cours
de l’année 2020, la population nicheuse a été estimée à environ 4500
couples.
